O que um cabo USB-C realmente pode fazer?

A nova aplicação WhatCable, disponível para macOS, oferece aos usuários uma maneira simples de entender a funcionalidade de cada cabo USB-C conectado ao seu Mac. Através de um painel na barra de menu, o aplicativo fornece informações claras sobre o que cada cabo pode realizar e por que o Mac pode estar carregando lentamente.

Os cabos USB-C podem variar significativamente em suas capacidades, desde cabos apenas para carregamento USB 2.0 até cabos Thunderbolt 4 de 240W e 40 Gbps, todos com aparência similar. "O WhatCable torna visível o que está oculto sob um único conector", afirma o desenvolvedor Darryl Morley.

Quando um cabo é conectado, o WhatCable exibe um resumo que identifica a velocidade e a potência do cabo, além de destacar qualquer limitação que possa estar afetando a carga. Por exemplo, se o cabo for classificado para uma potência inferior ao carregador, o aplicativo indicará isso ao usuário. Além disso, o aplicativo revela detalhes como identificação do dispositivo conectado e velocidades de negociação.

O que o aplicativo mostra inclui informações sobre o tipo de conexão, como Thunderbolt/USB4, dispositivos USB, cabos de carregamento e muito mais. Os usuários podem acessar configurações adicionais, como ocultar portas vazias ou receber notificações quando cabos são conectados ou desconectados.

Para instalar, basta baixar o arquivo WhatCable.zip, descompactá-lo e arrastar o aplicativo para a pasta /Applications. O aplicativo é universal, compatível com Apple Silicon e Intel, e não apresenta avisos do Gatekeeper, pois é assinado e aprovado pela Apple. Vale ressaltar que a aplicação requer macOS 14 (Sonoma) ou versão superior.

Além do aplicativo de menu, o WhatCable também inclui uma interface de linha de comando (CLI) que permite aos usuários acessar informações detalhadas sobre cada porta. Com comandos simples, como 'whatcable' e 'whatcable --json', os usuários podem obter resumos legíveis ou dados estruturados em JSON.

Entretanto, existem algumas limitações. A informação sobre o e-marker do cabo só aparece para cabos que possuem essa característica, e muitos cabos USB-C de baixa potência não são marcados. Cables falsificados podem indicar capacidades que não correspondem à realidade, e o WhatCable não pode verificar o que realmente está dentro do cabo.

Por fim, o WhatCable é uma ferramenta valiosa para quem busca entender melhor seus cabos USB-C e garantir que está utilizando os melhores para suas necessidades. Com a possibilidade de contribuições e melhorias no código aberto, a aplicação está em constante evolução, sempre buscando responder à pergunta: "Esse cabo é bom?".