A Rússia sofreu uma grande decepção em sua primeira tentativa de pousar na Lua desde 1976. Dez dias após o lançamento em 10 de agosto, a agência espacial estatal russa, Roscosmos, confirmou que sua espaçonave Luna-25 perdeu o controle e colidiu com a Lua. A Roscosmos explicou em um comunicado que 'o aparelho entrou em uma órbita imprevisível e deixou de existir como resultado de uma colisão com a superfície da Lua'. A organização inicialmente relatou o incidente como uma 'situação anormal' antes de compartilhar a notícia do acidente.

A Luna-25 estava indo em direção ao polo sul para encontrar gelo de água e passar um ano analisando como ele surgiu lá e se havia uma ligação com o aparecimento de água na Terra. Também estava programada para testar tecnologia e examinar o regolito (a camada de solo que cobre a rocha lunar). O plano era que ela permanecesse em órbita da Lua por cinco dias antes de pousar em 21 de agosto. A Luna-25 capturou uma variedade de imagens antes do acidente, incluindo uma do cratera Zeeman, perto do polo sul da Lua.

? Bem-vindo ao outro lado da Lua!

? A Luna-25 da Rússia compartilhou as primeiras imagens da superfície lunar - elas mostram a cratera Zeeman no lado distante da Lua.

O objetivo final é pousar no polo sul da Lua em busca de água. Ansiosos por novas fotos incríveis do espaço ? pic.twitter.com/kRlnJBFLwM - Rússia ?? (@Russia) 19 de agosto de 2023

Se tivesse sido bem-sucedida, teria sido a primeira nave a pousar no polo sul - um título que agora pode ser conquistado pela Índia. A Rússia estava correndo para vencer a Índia, cuja espaçonave foi lançada em 14 de julho e espera-se que pouse na Lua em 23 de agosto.

Países ao redor do mundo estão se preparando para suas próprias missões na Lua. Atualmente, os Estados Unidos planejam enviar humanos para orbitar a Lua em 2024 e pousar nela em 2025. China, Japão, México, Canadá e Israel estão entre as outras nações com planos ativos para chegar à Lua.