Após um período de incertezas e intensos esforços de engenharia, a NASA celebra o restabelecimento da comunicação coerente com a sonda Voyager 1, reparando um problema que convertia suas mensagens em dados ininteligíveis. Lançadas em 1977, as sondas Voyager tinham como missão inicial explorar Júpiter e Saturno, mas prosseguiram sua jornada além do sistema solar. Em 2012, a Voyager 1 fez história ao adentrar o espaço interestelar, uma região nunca antes explorada, com a Voyager 2 seguindo seu caminho seis anos mais tarde.

Os problemas de comunicação começaram em novembro, quando as transmissões da Voyager 1 se tornaram incoerentes, provocando preocupações de que a missão estivesse comprometida. Contudo, uma equipe dedicada do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA na Califórnia, após cinco meses de diagnósticos e reparos, localizou a falha em um chip de memória e conseguiu restaurar um código de software essencial.

A retomada do contato no dia 20 de abril foi comemorada pela equipe, que verificou o sucesso das modificações ao receber dados precisos sobre a saúde e o status da sonda. Embora inicialmente os dados recuperados refiram-se aos sistemas de engenharia da nave, espera-se que, nas próximas semanas, após mais reparos no software, a Voyager 1 retome o envio de dados científicos, permitindo que os pesquisadores continuem a observar as descobertas feitas enquanto a sonda navega pelo espaço interestelar.