Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, da Nasa, estão enfrentando uma permanência prolongada na Estação Espacial Internacional devido a falhas técnicas na cápsula Starliner da Boeing. Inicialmente previsto para durar apenas uma semana, o período em órbita já ultrapassa três semanas, enquanto especialistas trabalham para solucionar os problemas identificados. Apesar de três datas de retorno já terem sido adiadas, a Boeing assegura que os problemas identificados não representam riscos para o retorno seguro da equipe.

Durante a missão, que marca o primeiro voo teste da Boeing com tripulação, ocorreram falhas em cinco dos 28 propulsores da cápsula durante a manobra de acoplagem com a estação. A Nasa conseguiu reiniciar todos os propulsores, exceto um, que responderam positivamente em testes subsequentes.

Este incidente representa um contratempo significativo para a Boeing, que busca se estabelecer ao lado da SpaceX como uma das principais fornecedoras de transporte para a Nasa. Este voo de teste é crucial para determinar a confiabilidade da cápsula Starliner para futuras missões. 'Os astronautas não estão abandonados', enfatizou um porta-voz da Boeing, reiterando o compromisso com a segurança da equipe.