A aterrissagem da espaçonave Odysseus, da Intuitive Machines, na Lua não ocorreu conforme o planejado. Em uma coletiva de imprensa realizada na sexta-feira com a NASA, foi revelado que a sonda pousou de lado, após uma descida mais veloz do que a esperada que talvez tenha feito com que ela tropeçasse ao tocar a superfície lunar. Apesar do contratempo, a posição atual do Odysseus permite que seus painéis solares continuem recebendo luz suficiente para manter a carga, e a equipe conseguiu estabelecer comunicação com a espaçonave. Espera-se que imagens da superfície lunar sejam transmitidas em breve.

Inicialmente acreditava-se que o pouso havia sido bem-sucedido, mas análises posteriores indicaram o contrário. Steve Altemus, CEO e co-fundador da Intuitive Machines, atribuiu a leitura incorreta inicial a 'telemetria obsoleta'.

Todos os equipamentos científicos da NASA, exceto uma instalação artística estática — as esculturas 'Moon Phases' de Jeff Koons —, encontram-se no lado virado da sonda. Os instrumentos têm coletado dados desde a jornada, a descida e o pouso, e essas informações serão utilizadas para entender melhor o ocorrido. No entanto, a missão parece estar indo bem, considerando as circunstâncias.

Há planos para ejetar a EagleCam, desenvolvida por estudantes da Universidade Aeronáutica Embry-Riddle, que deverá tirar uma fotografia da sonda e de seus arredores, possivelmente já neste fim de semana. A EagleCam deveria ter sido ejetada durante a descida para capturar o momento do pouso, mas problemas no dia do toque impediram sua liberação.

O percurso de Odysseus foi marcado por desafios, inclusive a descoberta de que os localizadores a laser, cruciais para a navegação precisa, não estavam funcionando devido a um erro humano: o esquecimento de ativar um interruptor de segurança. A falha foi descrita por Altemus como 'um soco no estômago', e havia o receio de que a missão fosse perdida.

A solução veio em uma ajuste de última hora proposto por Tim Crain, CTO e co-fundador da Intuitive Machines, que sugeriu o uso de um dos instrumentos da NASA a bordo, o Navigation Doppler LIDAR (NDL), para guiar a descida. Odysseus conseguiu concluir a missão de pouso e deve operar por pouco mais de uma semana, até a chegada da noite lunar.