Desde o lançamento do Steam Deck original pela Valve, o mundo dos jogos para PC tem buscado um 'assassino do Steam Deck'. A Asus deu o primeiro passo com o seu ROG Ally, seguida de perto pela Lenovo com o Legion Go. Sem mencionar as inúmeras marcas menores que há anos tentam se destacar no mercado de PCs gamers portáteis, como a Ayaneo e a GPD. No entanto, parece que o Steam Deck da Valve é imbatível por enquanto, considerando as ofertas atuais. A vantagem que a Valve construiu ao longo dos anos com o Steam Deck é indiscutível, e parece ser um desafio para que um verdadeiro concorrente surja nesse mercado em crescimento.

O preço acessível é um dos principais trunfos do Steam Deck. Antes do lançamento da versão com tela OLED, era possível adquirir um dispositivo por cerca de $400, embora contasse com apenas 64GB de armazenamento lento, oferecia uma experiência fundamentalmente a mesma que os modelos mais caros. Agora, com a versão LCD do Steam Deck disponível por $350, ou até menos para dispositivos recondicionados, o custo de entrada é baixo, comparável ao de um Nintendo Switch e inferior ao de um Xbox Series X ou PlayStation 5. Isso contrasta fortemente com dispositivos como o ROG Ally e o Legion Go, que têm preços de partida em torno de $700, sem opção para reduzir o preço por menos armazenamento.

O preço se torna ainda mais elevado quando consideramos marcas de nicho como a Ayaneo e a GPD, com dispositivos custando a partir de $1,000 e $850, respectivamente. Apesar das vantagens que esses outros dispositivos possam ter, como um processador mais rápido no caso do ROG Ally e uma tela maior no caso do Legion Go, a Valve destaca-se pelo software. O SteamOS proporciona uma experiência quase perfeita para jogos portáteis, permitindo suspender jogos quando necessário e facilitando a seleção de opções em sobreposições sem interferir no jogo em execução. Além disso, a compatibilidade do SteamOS com a vasta maioria dos jogos de PC e a disponibilidade de software adicional através do Decky Loader tornam o Steam Deck uma escolha mais atraente do que os concorrentes baseados em Windows.

Finalmente, é saudável ver mais concorrentes no mercado, pois isso impulsiona a inovação e melhoria contínua. A Valve, respondendo à concorrência, lançou o Steam Deck OLED, uma grande melhoria em relação ao modelo original. Será uma batalha difícil para os concorrentes superarem o Steam Deck, que precisa combinar perfeitamente desempenho e software a um preço razoável para o público geral. Embora ainda estejamos nos primeiros dias dos PCs gamers portáteis, é difícil dizer que algum novo dispositivo possa realmente alcançar o patamar de 'assassino do Steam Deck' no momento atual.