A Disney anunciou uma honraria singular para Lanny Smoot, que se tornará o primeiro funcionário da empresa, além de Walt Disney, a ser introduzido no National Inventors Hall of Fame. Em reconhecimento à sua trajetória inovadora, a companhia divulgou um de seus mais recentes projetos, conhecido como HoloTile, uma tecnologia que promete revolucionar a realidade virtual (VR) e aproximar os usuários da experiência imersiva do Holodeck, famoso na série Star Trek.

Com mais de 100 patentes em seu nome, Smoot solidificou sua carreira de 25 anos na Disney com 74 inovações. O HoloTile, descrito pela Disney como 'o primeiro piso modular, expansível e omni-direcional para múltiplas pessoas do mundo', é composto por ladrilhos que mantêm os indivíduos centralizados, permitindo que eles caminhem virtualmente sem colisões ou risco de sair da superfície.

A nova tecnologia promete uma experiência compartilhada em VR, onde é possível caminhar indefinidamente em qualquer direção. Isso sugere um avanço significativo na maneira como interagimos com ambientes virtuais, ampliando a imersão e mitigando as limitações comuns de espaço físico encontradas em experiências VR atuais.

Os fãs de Star Trek reconhecerão no HoloTile um paralelo com o Holodeck, um conceito que permite aos personagens da série viverem aventuras em ambientes controlados. Além de seu uso em realidade virtual, o HoloTile tem potencial para transformar apresentações teatrais, possibilitando movimentos e danças inovadores, e manipulação de objetos e cenários de maneira dinâmica.

Apesar da empolgação gerada pelo vídeo demonstrativo, onde se observa um objeto sendo movimentado pelo chão como se por uma força telecinética, Smoot adverte que ainda não está claro onde a tecnologia será aplicada. Contudo, o HoloTile apresenta um olhar promissor para o futuro, sugerindo novas formas de experienciar universos favoritos em parques da Disney, em casa e em outras plataformas.

O jornalista Adam Bankhurst, da IGN, compartilhou a notícia e pode ser seguido no Twitter @AdamBankhurst e na Twitch para mais atualizações sobre o desenvolvimento dessa inovadora tecnologia.