Uma nova cratera surgiu na lua, e provavelmente foi criada quando a missão lunar não tripulada Luna 25 da Rússia colidiu com a superfície lunar. Imagens tiradas pela Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA e divulgadas pela agência na quinta-feira revelam a cratera fresca. A espaçonave Luna 25, o primeiro módulo lunar da Rússia em 47 anos, foi lançada em 10 de agosto e esperava-se que pousasse perto do polo sul lunar algumas semanas depois. Mas a comunicação com a espaçonave foi interrompida e a Roscosmos, agência espacial da Rússia, relatou que ocorreu uma 'situação de emergência' enquanto a Luna 25 tentava entrar em órbita lunar pré-aterrissagem em 19 de agosto. Autoridades da Roscosmos disseram posteriormente que a falha do motor foi a causa provável do acidente. A agência compartilhou uma estimativa do ponto de impacto em 21 de agosto, o que permitiu que membros da equipe da Lunar Reconnaissance Orbiter enviassem comandos para a espaçonave no dia seguinte para tirar imagens do local. O orbitador tirou fotos durante um período de quatro horas em 24 de agosto, revelando a nova cratera. As fotos foram comparadas com aquelas capturadas do mesmo local antes do acidente, tiradas em junho de 2022. A Lunar Reconnaissance Orbiter anteriormente capturou imagens do local em junho de 2022. A nova cratera está próxima do ponto de impacto estimado, levando a equipe do orbitador a concluir que é o local provável de descanso final da Luna 25, de acordo com um comunicado da NASA. A cratera mede 32,8 pés (10 metros) de diâmetro e estava a 248,5 milhas (400 quilômetros) do alvo de pouso pretendido da Luna 25. A Lunar Reconnaissance Orbiter, que orbita a lua desde 2009, tem sido usada para localizar e tirar fotos de crateras de impacto criadas por missões anteriores que colidiram com a superfície lunar, incluindo a Chandrayaan-2 da Índia em 2019.