A NASA anunciou nesta quinta-feira que nomeou um novo diretor de pesquisa sobre o que o governo chama de 'fenômeno anômalo não identificado', ou UAP, enquanto o chefe da agência espacial dos EUA disse que um painel de especialistas que recomendou uma investigação mais aprofundada sobre o assunto não encontrou evidências de origem extraterrestre para esses objetos.

O administrador Bill Nelson fez o anúncio sobre o novo chefe de pesquisa - sem divulgar a identidade da pessoa - depois que o painel independente de especialistas recomendou em um novo relatório que a NASA intensifique seus esforços para coletar informações sobre UAP e desempenhe um papel maior em ajudar o Pentágono a detectá-los.

UAP são mais conhecidos pelo público como objetos voadores não identificados, ou OVNIs.

Nelson, durante uma coletiva de imprensa, também deu sua opinião pessoal de que a vida existe além da Terra.

'Há uma fascinação global com UAP. Em minhas viagens, uma das primeiras perguntas que recebo com frequência é sobre essas observações. E grande parte dessa fascinação se deve à natureza desconhecida disso', disse Nelson.

'Se você me perguntar se acredito que há vida em um universo tão vasto que é difícil para mim compreender o quão grande ele é, minha resposta pessoal é 'Sim'', acrescentou Nelson.

Mas Nelson afirmou que as chances de seres extraterrestres terem visitado a Terra são baixas.

O painel da NASA, composto por especialistas em áreas que vão da física à astrobiologia, foi formado no ano passado e realizou sua primeira reunião pública em junho.

'A equipe de estudo independente da NASA não encontrou nenhuma evidência de que UAP tenham uma origem extraterrestre, mas não sabemos o que são esses UAP', disse Nelson, acrescentando que um objetivo da agência é 'mudar a conversa sobre UAP do sensacionalismo para a ciência'.

O governo dos EUA nos últimos anos fez várias divulgações de informações que reuniu sobre um assunto que antes era tratado com virtual silêncio oficial. Em 2021, divulgou um relatório importante compilado pelo Escritório do Diretor de Inteligência Nacional em conjunto com uma força-tarefa liderada pela Marinha, abrangendo inúmeras observações - principalmente de pessoal militar - de UAP.

'A missão da NASA é descobrir o desconhecido', disse Nelson.

'Qualquer coisa que encontrarmos, vamos contar a vocês', acrescentou Nelson, prometendo transparência em quaisquer descobertas.

O novo diretor de pesquisa sobre UAP será responsável por 'comunicações centralizadas, recursos e capacidades analíticas de dados para estabelecer um banco de dados robusto para a avaliação de futuros UAP', disse a NASA.

Nelson disse à Reuters que não sabe o nome do novo diretor. Dan Evans, um alto funcionário de pesquisa na unidade de ciências da NASA e membro da equipe de estudo, disse que o assédio que outros membros do painel receberam do público durante seu trabalho foi 'em parte' o motivo pelo qual a identidade do novo diretor está sendo mantida em segredo.

'NASA tem uma variedade de ativos existentes e planejados de observação da Terra e do espaço, juntamente com um extenso arquivo de conjuntos de dados históricos e atuais, que devem ser diretamente aproveitados para entender UAP', disse o relatório do painel.

'Embora a frota de satélites de observação da Terra da NASA geralmente não tenha resolução espacial para detectar objetos relativamente pequenos, como UAP, seus sensores de última geração podem ser utilizados diretamente para investigar o estado da Terra local, condições oceânicas e atmosféricas que são espacialmente e temporalmente coincidentes com UAPs inicialmente detectados por outros métodos', disse o relatório.

O chefe de ciências da NASA, Nicky Fox, se recusou a dizer quanto financiamento a agência gostaria de destinar para o esforço contínuo de rastreamento de UAP.

O relatório governamental de 2021 incluiu alguns casos de UAP que anteriormente vieram à tona na divulgação do Pentágono de vídeos de aviadores navais mostrando aeronaves enigmáticas nas costas leste e oeste dos EUA exibindo velocidade e manobrabilidade superiores às tecnologias de aviação conhecidas e sem qualquer meio visível de propulsão ou superfícies de controle de voo.

Esse relatório disse que analistas de defesa e inteligência não tinham dados suficientes para determinar a natureza de alguns dos objetos, enquanto alguns poderiam ser explicados como fenômenos atmosféricos, aeronaves avançadas de outro país ou objetos inofensivos, como balões meteorológicos.

O novo relatório chamou UAP de 'um dos maiores mistérios de nosso planeta'.

'Observações de objetos em nossos céus que não podem ser identificados como balões, aeronaves ou fenômenos naturais conhecidos foram avistadas em todo o mundo, mas há observações de alta qualidade limitadas. A natureza da ciência é explorar o desconhecido, e os dados são a linguagem que os cientistas usam para descobrir os segredos do nosso universo', afirmou o relatório.

Reportagem de Joey Roulette; Edição de Will Dunham

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