Na última quarta-feira, o foguete Falcon 9 da SpaceX, carregando 23 satélites Starlink, foi lançado do Complexo de Lançamento 40 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral às 4:55 da manhã. Inicialmente programado para as 3 da manhã, o lançamento foi adiado devido a condições meteorológicas, proporcionando um espetáculo luminoso sob o céu ainda escuro, comparável aos fogos de artifício de 4 de julho.

O evento atraiu madrugadores e entusiastas do espaço, que puderam observar não apenas o lançamento, mas também a aterrissagem bem-sucedida do primeiro estágio do foguete em um droneship no Oceano Atlântico, chamado 'A Shortfall of Gravitas', aproximadamente oito minutos e meio após a decolagem. A visibilidade do vapor deixado pelo Falcon 9 perdurou por mais de uma hora, enquanto o sol começava a surgir no horizonte leste, iluminando a cena.

Este lançamento faz parte da missão Starlink 8-9, inserida no Grupo 8 de satélites, e teve uma trajetória de voo para o nordeste. A SpaceX, que foi recentemente selecionada pela NASA para lançar o telescópio COSI, projetado para observar raios gama e explorar os mistérios por trás da antimatéria e das estrelas, tem lançamentos programados até 2027.

O próximo lançamento está marcado para domingo, 7 de julho, às 12:28 da manhã EDT, caso as condições climáticas impeçam a tentativa desta manhã. A contagem regressiva para o lançamento foi transmitida ao vivo pela SpaceX no X, antigo Twitter, destacando cada etapa do processo, desde a verificação do diretor de lançamento até a ignição dos motores.