Uma transmissão ao vivo da NASA, que inicialmente indicou uma grave emergência médica a bordo da Estação Espacial Internacional (EEI) na última quarta-feira, foi esclarecida como um simples teste, conforme informou a SpaceX, empresa de Elon Musk.

Durante a transmissão ao vivo no YouTube, por volta das 17h28 CDT, ouviu-se uma voz feminina indicando que um membro da equipe da EEI poderia estar sofrendo de doença descompressiva, conhecida popularmente como 'the bends', uma condição que pode ser fatal e ocorre quando bolhas de gás se formam na corrente sanguínea devido a mudanças na pressão atmosférica.

Cópias dessa gravação, que circularam online e não foram verificadas pela NASA, continham instruções para que os astronautas vestissem o comandante em seu traje espacial, verificassem seu pulso e lhe dessem oxigênio, enquanto a voz alertava que seu prognóstico era 'tênue'. A gravação foi descrita por ouvintes como 'perturbadora' e 'assustadora', refletindo um cenário de emergência real acontecendo em órbita.

No entanto, a NASA logo esclareceu que o áudio foi erroneamente transmitido a partir de uma simulação em andamento, destinada ao treinamento de membros da equipe e equipes de solo para diferentes cenários no espaço, e não estava relacionado a uma emergência real. Eles afirmaram que os membros da equipe estavam em seu período de descanso naquele momento e que todos permanecem saudáveis e seguros. A caminhada espacial planejada para o dia seguinte ocorreria às 8h EDT conforme planejado.

A SpaceX reiterou que o cenário de doença descompressiva era apenas um teste e que não havia perigo real. 'A equipe de treinamento em Hawthorne está segura e saudável, assim como a nave espacial Dragon acoplada à @space_station', postou a empresa.

Além da Dragon, a nave espacial Starliner da Boeing também está atualmente acoplada à estação. A primeira tripulação do Starliner chegou à EEI em 6 de junho e estava originalmente programada para retornar à Terra na sexta-feira. Entretanto, a NASA anunciou que agora estão considerando um retorno 'não antes' da próxima terça-feira, dando tempo para que a equipe do Starliner realize uma caminhada espacial enquanto os engenheiros completam os sistemas da nave. A Boeing mencionou em uma postagem no blog na segunda-feira que as equipes estão avaliando como 'cinco pequenos vazamentos nos manifolds de hélio do módulo de serviço' podem impactar o restante da missão, embora permaneçam confiantes de que o Starliner terá 'margem suficiente para apoiar a viagem de retorno da estação.'