A Apple entrou com uma ação judicial contra a OpenAI, acusando a empresa de roubo de segredos comerciais. A gigante da tecnologia afirma que ex-funcionários seus teriam utilizado informações sigilosas "em benefício da OpenAI".

De acordo com a ação, "este caso diz respeito ao roubo de segredos comerciais da Apple por ex-funcionários para beneficiar a OpenAI. A Apple apresenta esta ação para pôr fim a essa situação".

Um porta-voz da Apple comentou à 9to5Mac: "Na Apple, nossas equipes estão constantemente desenvolvendo tecnologias inovadoras para criar os melhores produtos e serviços do mundo, e proteger seu trabalho e propriedade intelectual é algo que levamos muito a sério. Recentemente, surgiram evidências significativas que sugerem que indivíduos empregados pela OpenAI tomaram indevidamente informações secretas e confidenciais da Apple sobre nossas tecnologias, processos e produtos não divulgados. Sempre defenderemos o trabalho árduo e as inovações de nossas equipes, e estamos tomando todas as medidas apropriadas para isso".

A ação judicial nomeia Chang Liu e Tang Tan como dois dos réus. Tang Tan, que era vice-presidente de design de produtos da Apple, liderou o design do iPhone e do Apple Watch antes de deixar a empresa em fevereiro de 2024 para trabalhar com Jony Ive. Chang Liu, por sua vez, trabalhou na Apple durante oito anos como engenheiro elétrico sênior e saiu para se juntar à OpenAI em janeiro de 2026.

A Apple também menciona a OpenAI e a io Products como réus. Os esforços de hardware da OpenAI estão sendo liderados por Jony Ive, ex-chefe de design da Apple. A OpenAI adquiriu a startup de Ive, a io, como parte de um acordo de 6,5 bilhões de dólares no ano passado. Este acordo incluiu mais de 50 engenheiros, desenvolvedores e outros funcionários.

Apple alega que levantou questões diretamente com a OpenAI em fevereiro, solicitando que a empresa investigasse e resolvesse o problema, mas não obteve resposta. A empresa afirma que as condutas descritas na ação são "só a ponta do iceberg". "A Apple não tem visibilidade do que está acontecendo nos bastidores da OpenAI, onde essa má conduta é normalizada e exemplificada pela liderança. Isso é claro: em todos os níveis, da equipe técnica ao chefe de hardware, a OpenAI tem roubado segredos comerciais e informações confidenciais da Apple".

O processo foi apresentado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia e acusa Tan de usar conhecimento privilegiado de projetos confidenciais da Apple para interrogar candidatos em entrevistas. Ele teria solicitado que candidatos ainda empregados pela Apple trouxessem componentes de hardware da empresa para sessões de "show and tell". Além disso, Apple alega que Tan utilizou um codinome de projeto interno da Apple para questionar candidatos sobre produtos não anunciados.

A Apple também denuncia que um candidato começou a capturar telas e baixar arquivos relacionados a um projeto altamente confidencial da Apple horas antes de sua entrevista com Tan, que solicitou mais informações sobre o mesmo projeto durante a entrevista. Isso se tornou um "padrão estabelecido", segundo a Apple.

Além disso, a empresa afirma que Liu explorou uma falha de segurança para baixar arquivos confidenciais após deixar a Apple, e que não devolveu um laptop fornecido pela empresa. Liu teria baixado uma "compilação de arquivos técnicos com mais de mil páginas" com detalhes sobre o trabalho que realizou na Apple.

O processo busca medidas cautelares e indenizações, e ocorre enquanto a OpenAI trabalha para lançar seu primeiro dispositivo de hardware para consumidores. A Apple observa que mais de 400 ex-funcionários da Apple estão agora empregados na OpenAI. Rumores sobre os esforços de hardware da OpenAI incluem o desenvolvimento de um smartphone próprio, que poderia ser lançado em 2028.