A Sony anunciou o lançamento do PlayStation Portal, um novo dispositivo que será lançado em 15 de novembro, custando $199,99, e que tem uma única função: transmitir jogos via Wi-Fi de um PlayStation 5 doméstico. Para usar o Portal, é necessário possuir o console da Sony, que já tem um preço elevado por si só.

O aparelho não oferece serviços de streaming de jogos na nuvem como o Nvidia's Geforce Now ou o próprio PlayStation Plus Premium da Sony, e também não é capaz de rodar aplicativos locais, como YouTube ou Netflix. O Portal foi criado para utilizar uma funcionalidade que a Sony apresentou pela primeira vez com o PS3 e PSP em 2006, e que já está amplamente disponível em outros dispositivos que muitos usuários já possuem, levantando a questão sobre a necessidade de sua existência. Após testá-lo por alguns dias, sua utilidade ainda não está clara.

O hardware do Portal conta com uma tela LCD de oito polegadas, com resolução de 1080p e taxa de atualização máxima de 60Hz, o que é adequado para um display desse tamanho. O dispositivo suporta Wi-Fi 5 (802.11ac), tem uma bateria não removível de 4,370mAh que carrega via USB-C, alto-falantes estéreo, entrada para fone de ouvido de 3,5mm e se conecta aos novos fones de ouvido PlayStation Link-enabled da Sony para áudio sem perdas. (O Portal não possui conectividade Bluetooth.) Embora essas especificações não sejam particularmente especiais, é importante notar que o PS5 é responsável por toda a 'carga pesada' do processamento.

Jogos como 'Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2' estão no limite da jogabilidade devido à latência do Portal, mas ainda assim funcionam bem. O design do Portal lembra o controle DualSense dividido ao meio para acomodar uma tela sensível ao toque 16:9 no centro. O dispositivo mantém as características do DualSense, como a resposta tátil e os gatilhos adaptativos, mas compartilha o mesmo risco de 'drift' nos analógicos após meses ou anos de uso intenso, similarmente ao que pode ocorrer com o mais caro DualSense Edge, que conta com módulos de analógicos substituíveis.

Embora possa parecer um pouco desajeitado e pesado, o Portal pesa cerca de 530 gramas, sendo mais pesado que o Nintendo Switch OLED mas mais leve que o Steam Deck. Em comparação com o Switch com os controles Joy-Con padrões, o aumento no peso é compensado por empunhaduras maiores e mais confortáveis para longas sessões de jogo.

Durante os testes iniciais com o PlayStation Portal, jogando títulos variados do PS5 como 'Resident Evil 4', 'Armored Core VI Fires of Rubicon' e 'Astro’s Playroom', a impressão é de familiaridade. A experiência é similar à de usar o Remote Play para transmitir jogos de um PS5 para outros dispositivos, como PS4, PC, dispositivos Android, iPhone, iPad Pro e até o Steam Deck, com a vantagem de que o Portal, sendo um dispositivo dedicado, simplifica o processo.

O desempenho dos jogos de streaming no Portal parece ser mais adequado para experiências de jogadores individuais que não dependem de reações rápidas ou precisão de quadros. No entanto, assim como em outros dispositivos de streaming, há momentos em que a imagem é quase perfeita e outros em que são notáveis artefatos visuais. Além disso, podem ocorrer problemas de conexão devido à instabilidade do Wi-Fi.

A conclusão inicial é de que o Portal se destina principalmente aos aficionados pela PlayStation que buscam uma ferramenta simples e dedicada para streaming de jogos dentro de casa. O dispositivo pode ser útil quando a televisão principal está ocupada ou para levar jogos para outros cômodos, como o quarto ou o banheiro, mas o preço de $200 pode ser considerado alto para um acessório de uso tão específico de um console que custa entre $400 e $500, principalmente quando há diversas outras opções disponíveis que muitos usuários já possuem.