A Lua Cheia de novembro, conhecida como Lua do Castor, promete iluminar o céu noturno a partir deste domingo, tornando-se um espetáculo luminoso para todos os que olharem para cima. Espera-se que o satélite natural esteja no auge de sua fase cheia nas primeiras horas de segunda-feira, às 4h16, horário do leste dos Estados Unidos, de acordo com informações do EarthSky. .

Dr. Noah Petro, chefe do laboratório de geologia, geofísica e geoquímica planetária da NASA, por meio de um comunicado por e-mail, destacou que, apesar da Lua Cheia (Lua do Castor) apresentar o aspecto familiar, há particularidades que a distinguem de uma Lua para outra devido à libração — um leve deslocamento da Lua que altera o ângulo de visão dos observadores terrestres. .

Observadores ao norte e ao sul do equador poderão admirar a Lua do Castor, caso as condições climáticas sejam favoráveis. A Lua parecerá cheia ao olho humano aproximadamente um dia antes e depois de sua fase plena, segundo Petro. Ele aconselha que, para uma observação otimizada, as pessoas busquem um local com uma visão clara do céu, longe de árvores, edifícios e luzes intensas. Embora nenhum equipamento seja necessário para contemplar a Lua, o uso de binóculos ou telescópio pode realçar detalhes mais finos. .

Petro ressalta a importância histórica da Lua, lembrando que é o mesmo satélite observado por gerações anteriores, servindo de ponto de referência para a humanidade por milênios. Ele também menciona duas operações espaciais da NASA envolvendo a Lua: o Orbitador de Reconhecimento Lunar, que mapeia a superfície lunar em 3D há mais de 14 anos, e a missão Artemis II, que visa lançar quatro astronautas em uma viagem ao redor da Lua no final de 2024, marcando a primeira tentativa de enviar humanos próximo ao satélite natural da Terra desde 1972. .

Sobre a origem do nome 'Lua do Castor', acredita-se ser uma referência ao período em que o animal se recolhe para sua toca, antecipando o inverno. Além disso, novembro marcava a temporada de caça ao castor na América do Norte, devido à espessura de seu pelo nessa época do ano. Outras culturas se referem a essa Lua Cheia com diferentes nomes, todos associados à preparação para o inverno. .

Para os entusiastas astronômicos, o ano ainda reserva outros eventos celestiais. A última Lua Cheia do ano é a Lua Fria, em 26 de dezembro, de acordo com o Almanaque dos Agricultores. Quanto às chuvas de meteoros, os Leônidas permanecerão visíveis até 2 de dezembro, conforme a Sociedade Americana de Meteoros. Além disso, duas outras chuvas de meteoros atingirão seu auge no próximo mês: as Geminídeas, entre 13 e 14 de dezembro, e as Úrsidas, entre 21 e 22 de dezembro.